ভোররাতে শহরে ঢুকে পড়ল হাতি। কুয়াশাচ্ছন্ন ভোরে শহর লাগোয়া জমির ফসল নষ্ট করে, শহরের বাড়ি ঘর গুঁড়িয়ে দিল দলছুট দুই হাতি। এর জেরে ব্যাপক আতঙ্ক ছড়িয়ে এলাকাবাসীর মধ্যে। কখন হাতি হামলা করে বসে, এই দুশ্চিন্তায় ভোর থেকে ঘুম উড়েছে শহরবাসীর। সোমবার ভোরে ঘটনাটি ঘটেছে জলপাইগুড়ি জেলার ধূপগুড়িতে। স্থানীয় সূত্রে জানা গিয়েছে, সোমবার ভোর সাড়ে ৪টা- ৫টা নাগাদ দলছুটি হাতি ঢুকে পড়ে। ধূপগুড়ি শহরের ১ নম্বর ওয়ার্ডের কলেজপাড়া এলাকায় দাপাতে দেখা গিয়েছে দুটি হাতিকে। কলেজপাড়া সংলগ্ন বাঁশবাগানে ঘুরতে দেখা গিয়েছে তাদের। ওই এলাকার কয়েকটি বাড়ি ভেঙেছে হাতি। শহর লাগোয়া আলুর ক্ষেতে দাপিয়ে ফসল নষ্ট করেছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা। ইতিমধ্যে খবরও দেওয়া হয়েছে বন দফতরকে।

সাতসকালে ধূপগুড়ি শহরে ঢুকে পরল হাতি। এর জেরে আতঙ্ক ছড়িয়েছে শহর জুড়ে। হাতির হামলায় ক্ষতিগ্রস্ত হল আলুর ক্ষেত। ভেঙেছে ঘরও। সোমবার ভোর সাড়ে চারটা নাগাদ ধূপগুড়ি পৌরসভার এক নম্বর ওয়ার্ড কলেজপাড়া এলাকায় দুটি হাতিকে দেখতে পান গ্রামবাসীরা। সোমবারের ঘটনা ধূপগুড়িবাসীকে মনে করিয়ে দিয়েছে ৮ বছর আগের ঘটনা। ২০১৫ সালের ডিসেম্বর মাসে এই ভাবেই ধূপগুড়ি শহরে ঢুকে পড়েছিল তিনটি হাতি। এলাকায় দিনভর তাণ্ডব চালিয়েছিল সেই তিনটি হাতি। আট বছর পর ফের শহরে হাতি ঢুকে পরায় রীতিমতো আতঙ্কিত সাধারণ মানুষ।

এ বিষয়ে ধূপগুড়ি পঞ্চায়েক সমিতির সভাপতি দীনেশ মজুমদার বলেছেন, “ধূপগুড়ি ১ নম্বর ওয়ার্ডে ২টি হাতি ঢুকে রয়েছে। পোকলাই নদীর ধারে একটি বাঁশের ঝাড়ে ঢুকে রয়েছে। মানুষ খুব আতঙ্কিত হয়ে পড়েছে। বনকর্মীদের খবর দেওয়া হয়েছে।” হাতির হানায় ঘর ভেঙেছে তহিদুল ইসলামের। ওই ব্যক্তি বলেছেন, “বেড়া ভাঙার শব্দ পায়। আলো দেখে আমার উঠোন দিয়ে ঢুকে ঘর ভেঙে চলে গিয়েছে। আলুরও অনেক ক্ষতি করেছে।”

বিন্নাগুড়ি বন্যপ্রাণী রেঞ্জের কর্মীরা ইতিমধ্যেই পৌঁছে গিয়েছেন ঘটনাস্থলে। জনবহুল এলাকা হওয়ায় সাধারণ মানুষকে দূরে রাখছেন তাঁরা। রেঞ্জার শুভাসিশ রায় এ ব্যাপারে জানিয়েছে, সোনাঝুরির জঙ্গল থেকে হাতিগুলি বেরিয়ে এসেছে বলে প্রাথমিক ভাবে মনে করা হচ্ছে। ২০১৫ সালের যে হাতির দল ধূপগুড়িতে ঢুকেছিল, এই হাতি দুটি সেই দলেরই সদস্য বলে মনে করছেন বন দফতরের অফিসাররা।

হাতির হামলায় এক ব্যক্তি গুরুতর আহত হয়েছেন বলে জানা গিয়েছে। আহত ব্যক্তির নাম কার্তিক ভাওয়াল। তিনি মধ্য বোড়াগাড়ির বাসিন্দা। গুরুতর আহত ব্যক্তিকে পুলিশের গাড়িতে করে নিয়ে যাওয়া হয়েছে ধূপগুড়ি গ্রামীণ হাসপাতালে। আরও দুজন আহত হয়েছেন বলে জানা গিয়েছে।