লোকালয়ে বুনো হাতির তাণ্ডব। হাতির হানায় প্রাণ গেল এক বৃদ্ধের। ডুয়ার্সের বানারহাট ব্লকের অন্তর্গত আপার-কলাবাড়ির ঘটনায়। এলাকায় ঢুকে পড়ে তিনটি বুনো হাতি। তাদেরই একজনের হামলায় মৃত্যু হয় সীতারাম ছেত্রী (৬২) নামে এক ব্যক্তির। শুক্রবার সকালের ঘটনা। এলাকার লোকজন জানান, এদিন ডায়নার জঙ্গল থেকে সকাল ৭টা নাগাদ আপার কলাবাড়ি বস্তিতে তিনটি হাতি ঢুকে পড়ে। সেইসময় গ্রামের লোকজন নিজেদের মতো করে কাজ করছিলেন। আচমকা চোখের সামনে বিশালাকার হাতি দেখে ঘাবড়ে যান তাঁরা। পালাবেন যে সেই শক্তিটুকু শরীরে পাচ্ছিলেন না।

সামনেই ছিল সীতারাম ছেত্রীর বাড়ি। সীতারাম সে সময় অবশ্য বাড়িতেই ছিলেন। তবে সাত সকালে এমন ‘অতিথি’ এসে দরজায় দাঁড়াবে ভাবতে পারেননি তিনি। এলাকার লোকজন জানান, হাতি একেবারে বাড়ির ভিতরে ঢুকে পড়ে। এরপরই পা দিয়ে পিষে দেয় ওই বৃদ্ধকে।

তখনও প্রাণ ছিল শরীরে। এলাকার লোকজন কোনওমতে উদ্ধার করে বানারহাট স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে যায়। তবে সেখানে অবস্থার অবনতি হওয়ায় মালবাজার সুপার স্পেশালিটি হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। যদিও সেখানকার চিকিৎসকদের কোনও সুযোগ দেননি। তার আগেই মৃত্য়ু হয় সীতারামের। এলাকাবাসীর অভিযোগ, ঘটনার দীর্ঘক্ষণ পর বনদফতরের কর্মীরা আসেননি। তাতে ক্ষোভে ফেটে পড়েন তাঁরা।