শিলিগুড়ি, ১৬ সেপ্টেম্বরঃ মন্দা বিশ্বকর্মা পূজার বাজার। বিক্রি কমেছে প্রতিমার। বড় মূর্তির পরিবর্তে ছোট মূর্তি দিয়ে পূজা করতে আগ্রহ প্রকাশ করছেন উদ্যোক্তারা। তবুও এবছর প্রতিমা বিক্রি অনেকটাই কম বলে মনে করছেন শিলিগুড়ি বিধান রোডের মূর্তি ক্রেতারা। অন্যদিকে, কোভিড আবহে পাহাড়ের মূল অর্থনীতি পর্যটন ব্যবসা একেবারে ভেঙে পড়ায়, তার কোপ এসে পড়েছে শিলিগুড়িতেও।

প্রতিবছর সমতল থেকে পাহাড়ে প্রচুর সংখ্যায় পাড়ি দিত ছোট বড় বিশ্বকর্মা প্রতিমা। তবে এ বছর পাহাড়ের ক্রেতা এখনো পর্যন্ত প্রায় নেই বলেই জানিয়েছেন বিক্রেতারা। এর পাশাপাশি কোভিড সংক্রমণের জেরে গত দুই বছর রোজগারে ভাটা পাড়ায়, অতি জাঁকজমকের চেয়ে সাধারণ ভাবে পূজা দিয়েই নিয়ম পালন করছেন বেশীরভাগ মানুষ। তবুও আশায় বুক বেঁধেছেন প্রতিমা ব্যবসায়ীরা। বেলা বাড়ার সাথে সাথে প্রতিমার বিক্রি  বাড়তে পারে বলে আশা করছেন মূর্তি ব্যবসায়ীরা। বেশী রাত পর্যন্তও এবার প্রতিমা বিক্রি হতে পারে বলে মনে করছেন তারা। 

অন্যদিকে ঢাক নিয়ে প্রতিমার পাশে বসে থাকলেও, কোন পূজা উদ্যোক্তাদের থেকেই ডাক আসেনি ঢাকিদের। পাহাড়ে পর্যটন ব্যবসা না থাকায়, পাহাড়ের মানুষদের গাড়ি ঘোরাও আর সেভাবে চলেনি গত দুবছর ধরে। তাই পর্যটন ব্যবসায় যুক্ত গাড়ির মালিকদের পাশাপাশি, গ্যারেজ মালিকেরাও মূর্তির বাজেটে কাটছাটের পাশাপাশি, ঢাকের বাজেট পুরোটাই ছেটে ফেলেছেন। পাহাড়ের পূজা উদ্যোক্তারাও একই পথে হেঁটেছেন। আর এই সব কিছু মিলে, মূর্তি ব্যবসায়ীদের পাশাপাশি মন খারাপ দূরদূরান্ত থেকে শিলিগুড়িতে পাড়ি দেওয়া ঢাকিদেরও।